La flessione nei ricavi registrata dal gruppo Viacom nell’ultimo trimestre ha un responsabile principale, la divisione che si occupa della produzione e commercializzazione di videogames. Di conseguenza la holding americana, cui fa capo anche MTV, ha annunciato l’intenzione di vendere Harmonix, la società che pubblica i giochi della celebre collana Rock Band (tra cui quelli tematici dedicati a gruppi come Beatles e Green Day): tra i potenziali compratori si fanno già i nomi di Electronic Arts (distributore esclusivo dei titoli Harmonix) e di Konami, specializzata in prodotti di genere dance. Harmonix, sviluppatrice iniziale della serie “Guitar hero” (ora proprietà di Activision) era stata acquistata da Viacom nel settembre del 2006 per 175 milioni di dollari; dopo l’annuncio della prospettata vendita, la società ha pubblicato un comunicato in cui precisa che continuerà regolarmente l’attività produttiva con i due marchi esistenti, Rock Band e Dance Central. Il sito Billboard.biz fa tuttavia notare che in caso di trasferimento di proprietà i contratti di licenza in essere con le case discografiche per i download di brani musicali non saranno più validi e andranno rinegoziati. Il settore dei videogiochi musicali, che sembrava destinato a un futuro radioso, è invece entrato profondamente in crisi causa saturazione del mercato dell’hardware: dopo avere fatturato nei soli Stati Uniti 1,5 miliardi di dollari nel 2008, è calato a 875 milioni di dollari lo scorso anno, mentre i risultati del 2010 registrano finora un ulteriore crollo del 50 %.
