La major di proprietà Vivendi si prepara a lanciare una nuova etichetta discografica nella città del Tennessee, dove già operano la MCA Nashville ed il marchio “alt-country” Lost Highway (facente capo al gruppo Island Def Jam, divisione della stessa Universal). Il nuovo marchio, denominato Universal South, dovrebbe essere gestito in collaborazione da due figure di spicco della scena country americana, il presidente di MCA Nashville Tony Brown e Tony DuBois (già alla guida di Arista Nashville), con un investimento iniziale da parte della major che dovrebbe aggirarsi tra i 10 e i 15 milioni di dollari (tra i 9 e i 13 milioni di euro). <br> A differenza della Lost Highway, che opera al di fuori del mercato “mainstream” (e che ha attualmente in Ryan Adams e in Lucinda Williams i suoi nomi di punta), Universal South agirà in un contesto di musica country tradizionale con possibili sconfinamenti nel pop, come dimostra il profilo musicale dei primi artisti ingaggiati, la cantante country di origine russa Bering Strait (già accasata in precedenza con la MCA) e Holly Lamar, co-autrice dell’hit single di Faith Hill “Breathe”. <br> Per assumere la guida di Universal South, Brown sarebbe in procinto di abbandonare la MCA Nashville, etichetta per cui incidono stelle del country come Trisha Yearwood e George Strait.
