In un editoriale pubblicato da Variety, sostanzialmente una lettera aperta, Laurent Hubert - CEO di Kobalt Music – ha preso posizione contro Spotify. Ecco alcuni passaggi significativi del suo articolo, integralmente disponibile in versione originale qui: Sui meriti del DSP svedese: “Come CEO di Kobalt, la più grande organizzazione dedicata esclusivamente agli autori, sento di dover parlare e condividere la loro difficile situazione rispetto a Spotify. Nella storia del business musicale, poche aziende hanno avuto un impatto così profondo come Spotify. Dopo anni di contrazione a causa della diminuzione delle vendite e della pirateria, l'offerta di valore di Spotify e l'allineamento con la domanda dei consumatori sono stati vitali per risollevare l'industria musicale dal baratro. Oggi sono oltre 713 milioni gli abbonati alla musica a livello mondiale, secondo Midia Research… Spotify ha dato agli artisti e agli autori accesso ai mercati globali, rendendo la musica più accessibile che mai ai fans. Così facendo, Spotify ha cambiato in meglio la traiettoria della nostra industria e della musica”. Sulle controversie con gli autori: “Sfortunatamente, nell’ambito dello stesso percorso, Spotify ha fatto di tutto per dare vita a numerosi conflitti fuorvianti contro gli autori, la comunità più vulnerabile nell'ecosistema musicale e la stessa comunità di creatori senza cui Spotify e l'industria musicale non esisterebbero. Nel 2018, l'azienda ha impugnato una decisione del Copyright Royalty Board degli Stati Uniti — finalmente concessa dopo molti anni — che aumentava le tariffe delle royalties pagate ai cantautori. Alla fine ha perso quella battaglia. Ora, in una delle mosse più aggressive della sua storia di 18 anni, Spotify ha aggiunto audiolibri al suo servizio musicale in abbonamento premium e l'ha dichiarato un “bundle”, privando intenzionalmente i cantautori di circa 150 milioni di dollari (e in crescita) all'anno in royalties”. Sui veri problemi che ne avrebbero frenato risultati economici positivi: “L'azienda ha commesso altri errori strategici che hanno pesato sulla sua capacità di ottenere risultati finanziari, come perdere l'ascesa dei social media e perdere la sua influenza sulla scoperta e il consumo musicale a favore di YouTube, TikTok… Considerando che Spotify è un'azienda su larga scala con oltre 14 miliardi di dollari di ricavi annuali e un margine lordo di circa 3,5 miliardi di dollari, sicuramente ci sono ulteriori opportunità oltre alle recenti iniziative di riduzione dei costi che migliorerebbero la situazione finanziaria dell'azienda senza dover perseguire una strada di riduzione delle royalties pagate agli autori. Incredibilmente, Spotify è disposta a barattare tutta la buona volontà della comunità degli autori e oltre per una cifra pari a circa l'1% dei suoi ricavi. Inoltre, la lunga riluttanza di Spotify (fino a tempi molto recenti) ad aumentare i prezzi degli abbonamenti ….e la costosa scommessa sui podcast, hanno frenato le prestazioni e il potenziale dell'azienda”. Su Daniel Ek: “È indifendibile che autori e creatori debbano pagare il prezzo finale per l'esecuzione imperfetta di Spotify. Aggiungendo la beffa al danno, un recente sventurato post del suo fondatore e CEO afferma che il costo della creazione di contenuti è vicino allo zero, dando un chiaro segnale alla comunità creativa che, per Spotify, la musica non è altro che una merce”. In conclusione: “Vogliamo tutti che Spotify abbia successo per il beneficio dell'intero ecosistema, ma deve partire dalla volontà di costruire una relazione reciprocamente vantaggiosa che rispetti e comprenda il valore che gli autori portano a Spotify e al nostro mondo”.
