La guerra tra Live Nation e AEG, grandi rivali sul fronte della musica dal vivo, passa anche per il versante sempre più cruciale del merchandising: si iscrive in questo scenario il contratto mondiale a lungo termine che BandMerch (sussidiaria di AEG) ha firmato con gli Who, già partner di Live Nation, alla vigilia del tour autunnale/invernale che il gruppo inglese intraprenderà negli Stati Uniti in collaborazione con AEG Live (debutto previsto il 1° novembre in Florida) con un set incentrato sulla riproposizione integrale di "Quadrophenia", storico doppio album il cui quarantennale cade nel 2013. L'accordo, inaugurato dal lancio di un sito dedicato alla prevendita online di biglietti per i prossimi concerti della band di Pete Townshend e Roger Daltrey, ha una portata (non solo temporale) maggiore rispetto ai contratti standard del settore, spesso limitati al ciclo di vita di un solo tour o di un solo album. "Gli Who", ha spiegato a Billboard il presidente di BandMerch Joseph Bongiovi, "desideravano costruire un rapporto che probabilmente coprirà tutto il resto della loro carriera". "Non è un contratto incentrato solamente sull'anniversario di 'Quadrophenia' ", ha aggiunto, "ma costruito invece in modo da dare a ciascuno di noi il tempo necessario per sviluppare un programma che sfrutti il loro status di icone, non solo musicali ma anche di stile comportamentale, attraverso una piattaforma multigenerazionale". Quest'ultima include molteplici canali retail e e-commerce accanto al fansite thewho.com; oltre a biglietti per i concerti, tagliandi VIP, pacchetto speciali e tour program, l'offerta includerà memorabilia e oggetti da collezione. "Un tempo il nucleo di attività di una band era rappresentato dall'album, poi dal tour, mentre oggi tutto conta allo stesso modo", spiega Bongiovi. Il nutrito roster di clienti di BandMerch include gruppi come Bon Jovi, Smashing Pumpkins, My Morning Jacket, Rage Against The Machine e Matchbox 20.
