Per quanto travagliata da dispute interne e bloccata da pendenze legali, Napster rimane un oggetto del desiderio per la multinazionale tedesca. Intervistato venerdì scorso, 5 aprile, dal quotidiano connazionale Die Welt, l'amministratore delegato di Bertelsmann Thomas Middelhoff ha ribadito con chiarezza le sue intenzioni: “Vogliamo acquisire le quote in mano agli azionisti originari, soprattutto quelle controllate dalla società di investimento Hummer Winblad Venture Partners e da John Fanning” (zio dell'ideatore del programma di file sharing, Shawn Fanning). <br> Dall'ottobre del 2000 (vedi news), Bertelsmann si era impegnata a sostenere economicamente la Web company californiana, sottoscrivendo una serie di prestiti a lungo termine che le sono già costati oltre 85 milioni di dollari, quasi 97 milioni di €. Ed ora, secondo gli osservatori, Middelhoff sarebbe disposto a spendere altri 30 milioni di dollari (34 milioni di €) per mettere le mani, soprattutto, su un software di file sharing ben sperimentato che potrebbe consentirgli di aprire un canale di distribuzione musical in digitale risparmiando notevolmente sui costi di installazione delle infrastrutture a banda larga. <br> Sulla sua strada restano però due ostacoli principali: da un lato la vertenza giudiziaria ancora in sospeso che oppone Napster, in tema di violazione dei copyright, a tutte le major discografiche (BMG compresa); dall'altra le baruffe in corso (anche qui con strascichi legali) tra gli attuali azionisti di maggioranza, John Fanning e Hummer Winblad, in merito alla composizione del consiglio di amministrazione e alla ripartizione dei proventi nel caso che la società venga ceduta.
