Messo temporaneamente in soffitta il marchio XTC (l’ultimo album vero e proprio, “Wasp star”, risale ormai a quattro anni fa), interrotti i turbolenti rapporti con la discografia “ufficiale” (con la Virgin è andata avanti per anni una sanguinosa battaglia legale, e non molto meglio sono andate le cose con la Cooking Vinyl), saggiato il terreno dell’autogestione con la Idea Records, Andy Partridge ha finalmente concretizzato l’anno scorso i suoi desideri di indipendenza e di libertà creativo-imprenditoriale inaugurando la Ape Records, etichetta a conduzione familiare che egli gestisce in toto dalla sua abitazione di Swindon con home studio annesso, e con cui ha già pubblicato sei raccolte di provini e outtakes destinate ai fan di più stretta osservanza (“Fuzzy warbles”, vol. 1-6) nonché un ambizioso album di musica e parole registrato insieme con l’eccentrico ex Henry Cow Peter Blegvad (“Orpheus the lowdown”, sempre nel 2003). Ma ora il genietto inglese si spinge oltre, e la sua Ape (che in inglese significa scimmia, ma sta anche per Andy Partridge Experience) si mette a pubblicare anche materiale di altri artisti, iniziando da “The secret life of” di The Milk And Honey Band, trio pop chitarristico di Brighton a cui Partridge stesso ha prestato una mano come ospite e che sta già raccogliendo molte lodi dalla stampa specializzata inglese (la distribuzione italiana dell’etichetta è affidata alla milanese Family Affair). “Mi sono liberato dagli artigli malvagi dell’industria discografica”, aveva spiegato Partridge qualche tempo fa in un’intervista al quotidiano inglese Guardian “e così ho messo in piedi un’impresa con l’intento esplicito di non essere altrettanto malefico”.
