Universal Music Publishing ha chiesto - e ottenuto - la rimozione da X dell’ultimo spot elettorale utilizzato dal nuovo sindaco di New York Zohran Mamdani nella campagna che l’ha portato a diventare il primo cittadino della Grande Mela. La clip aveva come colonna sonora uno di brani più conosciuto del Premio Nobel per la Letteratura 2016, "The Times They Are A-Changin'", brano del ‘64 negli anni riletto da giganti come Nina Simone, Byrds, Simon & Garfunkel, Billy Joel e Bruce Springsteen: la richiesta di takedown avanzata dalla divisione editoriale della major guidata da Lucian Grainge è giustificata da una policy “storica” di Universal Music Publishing che esclude la concessione in licenza di opere di Dylan per operazioni legate alla politica. "Come politica di lunga data, non concediamo in licenza le composizioni di Bob Dylan per progetti che coinvolgono personaggi politici", ha fatto sapere un portavoce della società di publishing ai media americani. Lo stesso spot è stato diffuso anche su TikTok e Instagram: non è noto, al momento, se anche le piattaforme rispettivamente di Bytedance (la cui operatività negli USA presto verrà ceduta a un consorzio di investitori americani) e Meta abbiano ricevuta la notifica di takedown. Il catalogo di Dylan, controllato da Universal Music Publishing, per l’utilizzo sui social da parte degli utenti è coperto dagli accordi di licenza generici stipulati tra i gestori delle piattaforme e le società di edizioni: l’utilizzo specifico in uno spot, tuttavia, richiede l’autorizzazione degli aventi diritto tramite una licenza di sincronizzazione. Tuttavia, nel caso di utilizzo di repertori da parte di politici, le contestazioni legali non sempre vengono accolte, come dimostrano le numerose contestazioni intentate da esponenti di spicco della comunità musicale statunitense (e non solo) a Donald Trump per l’utilizzo non autorizzato di brani - tra gli altri, "The Fate of Ophelia" di Taylor Swift e "Revival" di Zach Bryan - nei propri spot elettorali sui social. Benché tecnicamente possibile - l’utilizzo di un brano in uno spot è effettivamente un’operazione di sincronizzazione, a differenza dell’utilizzo durante un comizio, inquadrabile come pubblica esecuzione - intentare causa al governo degli Stati Uniti è reso tecnicamente molto difficile dalla sovereign immunity, dottrina propria degli ordinamenti di common law secondo la quale un’istituzione non può essere citata in giudizio senza il proprio consenso.
