Il needle drop indica l’utilizzo puntuale di un brano all’interno di una scena di un contenuto audiovisivo, con un impiego definito e delimitato nel tempo. Nel linguaggio operativo, può riferirsi anche a una modalità di licensing in cui ogni utilizzo del brano genera un compenso specifico, anziché rientrare in una licenza complessiva. È quindi un concetto che unisce dimensione creativa e contrattuale: da un lato la scelta mirata della musica in una scena, dall’altro la struttura economica che ne regola il valore.