Il publishing deal disciplina il rapporto tra autore (o titolare dei diritti) ed editore musicale per la gestione delle opere. Stabilisce la cessione totale o parziale dei diritti editoriali, la ripartizione dei proventi (writer’s share / publisher’s share) e le attività di sfruttamento, come sincronizzazioni, licenze e promozione del repertorio. Può includere anticipi (advance), durata, territori e obblighi di consegna. A differenza del recording agreement, riguarda la composizione e non la registrazione, ed è centrale nel determinare il valore economico del catalogo editoriale.